Morgonen den 4 juni år 1134 landsteg kung Niels vid Foteviken, den nuvarande Falsterbokanalen. Här skulle han snart möta kungasonen Erik Emune i en våldsam strid.
Erik Emunes far kung Erik Ejegod regerade i Danmark från och med år 1095.
1103 lämnade han Danmark för att som pilgrim bege sig till Jerusalem. Ett år senare skulle han resa hem och närvara vid ceremonin då Nordens förste ärkebiskop, Ascer, vigs.
Men Erik Ejegod återvände aldrig, utan dog den 10 juli på Cypern. Istället fick Eriks bror, Niels, närvara vid ceremonin och han tog sedan över kungakronan efter sin döde bror.
Nyblivne kung Niels hade en son, Magnus, som oroades över att Erik Ejegods son, Knut Lavard, skulle ta kronan från Magnus, då den blivit hans efter sin fars död. Därför beslöt sig Magnus för att mörda sin kusin år 1131.
Tre år senare fick Magnus ta emot den danska kronan. Erik Emune motsatte sig detta och Skåne rustade nu för krig.
Kung Niels och sonen Magnus samlade den danska flottan med målet att återta Skåne.
För danska regenter har det alltid varit viktigt att ha kontrollen över flottan, då Danmark ju består av en mängd öar att hålla koll på. Därför var det nu mycket viktigt för kung Niels att beslagta den skånska flottan i Foteviken.
Den danska flottan spreds ut vid den östra Själlandskusten, men man var inte beredd på att Erik Emune snart skulle introducera en nyhet inom krigskonsten: Beväpnat rytteri.
Emunes hundra ryttare tillsammans med skåningarna hade en avgörande betydelse för Eriks seger vid Foteviken år 1134.